实用新型专利又称小发明或小专利，是专利权的客体，是专利法保护的对象，是指依法应授予专利权的实用新型。我国《专利法》明确将实用新型作为专利保护的对象之一，规定实用新型是指对产品的形状、构造或者其结合所提出的适于实用的新的技术方案。
实用新型专利的作用：
1、有的单位或个人，申请专利不是为了保护该项技术，而是取得相关资质，则可以通过实用新型迅速获得；
2、对于招投标或者企业宣传时使用；
3、因为发明专利授权时间比较长，因此为了防止发明专利在授权之前、文件公布之后这一段时间的专利被侵权，对于很重要的发明，可以同时提交一份实用新型和一份发明专利申请。发明授权前以实用新型获得保护，发明专利授权之后放弃实用新型专利。
